En bref…
Portrait : La passion de communiquer la science
Réalisations : rédacteur multimédia
Réalisations : auteur de livres
Réalisations : rédacteur de projets spéciaux
Réalisations : coauteur
Réalisations : collaborateur à des manuels scolaires
Journaliste pour le quotidien Le Devoir
Journaliste pour le magazine Québec Science
Journaliste pour le quotidien La Presse
Rédacteur pour jeunes
Les Dossiers Espace
 
 

En bref…
 

•	Journaliste et rédacteur scientifique, depuis 1983, notamment pour  Québec Science, Le Devoir, l'Agence Science Presse, La Presse, etc.
•	Auteur d'une dizaine d'ouvrages de vulgarisation scientifique sur  l'astronautique et l'informatique, ainsi que des encyclopédies et livres grand public.
•	Rédacteur de contenu multimédia depuis 1997 pour CyberSciences, l'Encyclopédie Hachette Multimédia, dossiers aérospatiaux, etc.
•	Auteur du site «Les Dossiers Espace», une encyclopédie d'actualité de 300 pages web.
•	Collaborateur à une vingtaine de manuels scolaires, dont les livres de lecture Capsule et Mémo Mag, des répertoires de professions, des guides pédagogiques, etc.
•	Chroniqueur radio et télé, commentant l'actualité scientifique en général pour Radio-Canada et diverses stations radio.
•	Diplômé d'un baccalauréat en physique (Université de Montréal, 1982).
•	Né à Montréal le 6 mai 1958.

        J'ai la passion des technologies, où plutôt celle de les utiliser pour mettre la science à la portée de tous. Passionné d'astronautique depuis trente ans, je recours à l'informatique depuis vingt ans et à l'Internet depuis cinq ans pour communiquer toujours plus efficacement. Je suis journaliste pour divers quotidiens et magazines ainsi que chroniqueur à la radio. J'ai également rédigé une dizaine d'ouvrages de vulgarisation et une demi-douzaine de projets multimédias, dont mon site web qui suscite beaucoup d'éloges.

        Tout jeune, j'ai eu le privilège d'assister à l'aventure des premiers hommes sur la Lune puisque j'avais onze ans lorsque Neil Armstrong a fait ses petits pas... La conquête spatiale a fait jaillir en moi la passion des sciences qui est depuis devenue celle de la vulgarisation scientifique.
        Mes études et mes passe-temps ont depuis été gouvernés par la conquête spatiale, allant même jusqu'à m'absenter de l'école pour voir les astronautes explorer la Lune. Et très tôt, en plus de dévorer les ouvrages français sur le sujet, je me suis mis à l'étude de l'anglais afin d'accéder aux publications de la NASA. (Quelques années plus tard, je ferai de même avec le russe.)  J'ai en outre consacré des milliers d'heures en recherches et travaux personnels sur l'histoire et les fondements de l'astronautique afin de maîtriser les concepts de base de cette discipline de haute-technologie.
        J'ai naturellement poursuivi mes études en sciences jusqu'à l'obtention d'un baccalauréat en physique (Université de Montréal, 1982). J'aurais pu devenir professeur de sciences — une profession qui m'a beaucoup attiré — mais j'ai préféré celle de vulgarisateur scientifique puisque cela me permet de toucher un plus vaste public.
        J'ai amorcé ma carrière de journaliste en 1983 au magazine Québec Science, puis au quotidien La Presse et à la radio de CKAC («Le No. 1 de l'information, à Montréal», disait-on à l'époque). Notons que dès le départ, je travaillais sur ordinateur, figurant parmi les premiers journalistes à utiliser couramment ce nouvel outil.
        On m'a bien sûr demandé de couvrir l'exploration spatiale, en particulier la cosmonautique russe ainsi que les premiers Canadiens à s'envoler pour l'espace... Or, lorsque le 28 janvier 1986 Challenger a explosé en vol, bon nombre de médias québécois se sont «rués» sur moi pour tenter de comprendre l'accident et ce qu'avait pu ressentir l'équipage…
        Progressivement, ma carrière de vulgarisateur s'est développée, mettant en valeur mon désir de partager la connaissance scientifique en la mettant à la portée de tous. C'est ainsi qu'en 1988, j'ai rédigé mon premier livre — Vivre en apesanteur — dans lequel j'explique à l'aide de courts chapitres abondamment illustrés le quotidien des astronautes, la complexité de la Navette spatiale et la vie à bord de la station orbitale russe Mir.
        Parallèlement, j'ai entrepris d'écrire pour les enfants, espérant d'une certaine manière leur transmettre la passion des sciences qui est née en moi lorsque j'avais leur âge. J'ai donc rédigé quantité d'articles pour les magazines Les Débrouillards et Vidéo-Presse en plus de contribuer à de nombreux manuels scolaires. J'aime aussi beaucoup livrer des exposés en classe… mon petit côté «prof» qui ressort!

        Si l'Espace demeure mon domaine de prédilection, je suis constamment à la recherche de diversité. Outre le fait de produire de courts articles pour des journaux, des reportages en profondeur pour des magazines et des livres grand public, je fais régulièrement des chroniques radio sur l'actualité scientifique en plus de collaborer au quotidien Le Devoir sur des thèmes aussi variés que les biotechnologies, les télécommunications, la recherche scientifique en général, l'informatique et les n.t.i., l'éducation, la francophonie et Internet, etc.  Je fais aussi de la traduction et des adaptations, dont récemment celle de la prestigieuse série télévisée «L'Univers de Stephen Hawking».
        J'aime en fait relever tout genre de défis reliés à la vulgarisation. C'est pourquoi, en 1994, j'ai rédigé cinq manuels d'initiation à l'informatique et aux logiciels WordPerfect, Word, Excel, Quicken et Ami Pro. Dans le même esprit, en 1995 et 1996, j'ai produit deux Almanachs populaires de 550 pages chacun et ce en un temps record (deux et trois mois respectivement!).
        Je contribue actuellement à la série des Guides de la connaissance, une splendide collection d'ouvrages de vulgarisation qui sera publiée sous peu en plusieurs langues par les Éditions Québec/Amérique. Jusqu'à présent, j'ai rédigé les guides sur L'Univers, Les sciences (physique et chimie) et Les communications.

        Lorsque Internet a fait son apparition grand public, au milieu des années 1990, j'ai été l'un des premiers journalistes à «me brancher» et, surtout, à utiliser couramment ce nouvel outil d'information. Ce faisant, j'ai fréquemment été questionné et cité en exemple par mes confrères qui s'interrogeaient sur l'utilité réelle des nouvelles technologies de l'information (n.t.i.).
        Soulignons, au passage, que je ne suis pas un «crack» des technologies modernes mais plutôt un utilisateur de celles-ci. En effet, les nouvelles technologies sont non seulement un prodigieux outil de travail mais, surtout, un moyen extraordinairement efficace de mettre rapidement à la portée de tous — enfants et adultes de tous âges — une information de qualité qui les fascinera et répondra à leurs besoins.
        Voilà pourquoi, tout au long de ma carrière, j'intègre aisément les progrès de l'informatique, au point même parfois d'entraîner mes employeurs à me suivre. C'est ainsi qu'au milieu des années 1990, j'envoyais déjà mes textes par courriel (une pratique peu courante à l'époque) alors qu'à présent, je livre certains de mes travaux sous forme de pages web… ce qui surprend encore un peu.

        C'est en 1997 que j'ai fait mes premières armes en multimédia, en collaborant à la mise en œuvre du site CyberSciences de Québec Science — le premier média québécois à se mettre ainsi en ligne. Ce site a véritablement pris son envol au début de juillet lorsque j'ai couvert en direct l'atterrissage de la sonde Pathfinder sur Mars. Quelques mois plus tard, je mettais en œuvre mon propre site web, Les Dossiers Espace, afin d'apprendre à confectionner des pages web et à concevoir un site multimédia. Encore là, il ne s'agit pas pour moi de devenir un expert dans une nouvelle technologie — un crack du html, par exemple — mais plutôt d'utiliser un nouvel outil pour rendre accessible l'information. Par l'entremise de mon site, je partage avec tous les merveilles de l'Univers.
        Après deux années d'existence, Les Dossiers Espace rassemblent 300 pages web qui, si vous les imprimiez sur des feuilles standards (8½" x 11"), constitueraient une encyclopédie d'actualité de plus de 1500 pages. Mon site s'est mérité de nombreuses distinctions, particulièrement en provenance de la France, le magazine Sciences & Avenir le considérant comme l'un des meilleurs sites de sciences.
        De surcroît, j'ai rédigé quantité d'articles pour le site CyberSciences ainsi qu'une portion de l'Encyclopédie Hachette Multimédia 2000 (sur cédérom et DVD). J'ai également produit les grands dossiers La Station spatiale internationale pour CyberSciences et La première Conquête lunaire pour Les Dossiers Espace.

        Comme vous le constaterez en visitant mes Dossiers Espace, il s'agit avant tout d'un site de contenu présenté dans une forme sobre et claire. Vous y trouverez des centaines de documents de nature variée — courts articles, reportages en profondeur, pages photos, tables croisées et tableaux, etc. — présentant de manière efficace les plus récents développements en astronautique.
        Bon an mal an, je produis en moyenne plus de deux nouvelles pages web par semaine... en plus de maintenir à jour celles déjà existantes.  Vous imaginerez sans doute que la conception d'un site aussi volumineux présente quantité de défis concrets, dont comment organiser l'information de façon efficace, tant dans la mise en page que dans la charge de travail exigée, ainsi que dans l'animation du site.
        Un autre défi de taille consiste à maintenir d'actualité les pages existantes puisque, s'il est (relativement) facile d'ajouter des pages sur le web, il est tout aussi important de maintenir l'intérêt de celles déjà en ligne. Or, tous ceux et celles qui sont confrontés à l'animation d'un site comprennent fort bien l'étendue du défi que je relève depuis deux ans. Cela exige entre autres une réflexion permanente sur la conception d'un site…

        Comme l'illustre ce survol de ma carrière, je suis un homme de contenu qui sans cesse recourt aux innovations technologiques dans le but de toujours mieux communiquer la science. Je me passionne pour tout ce qui est science et technologie. J'aime la diversité des défis, la nouveauté tout en poursuivant des projets de longue durée.
        C'est donc logiquement que, tout en continuant d'utiliser les voies classiques de la communication, je désire maintenant recourir de plus en plus au multimédia. Ce que je recherche, en fait, c'est de maximiser les formidables moyens techniques des n.t.i. pour transmettre encore plus efficacement l'information (quelle qu'elle soit).
        Malgré les avancées prodigieuses en ce domaine ces dernières années, nous sommes au début d'une ère qui se distingue par le fait qu'il est véritablement impossible d'entrevoir aujourd'hui où nous en serons dans cinq ans. C'est ce défi — celui de constamment m'adapter pour tirer profits des nouvelles possibilités en communication — que je ne cesserai de relever.

        Les Dossiers Espace» présente l’actualité spatiale de façon simple et précise afin que vous y trouviez l’information recherchée.  Il s'agit d'une encyclopédie vivante et illustrée de l'actualité spatiale mondiale, présentée sous la forme de 18 dossiers de fond couvrant :

Actualité	Stations	Photos	Vols habités	Astronautes	Récits
Navette	Mars	Lune	L'Univers	Télescopes	Astéroides
Satellites	Fusées	Sondes	FAQ	Sceptique	Ressources

Les Dossiers Espace c'est :

•	plus de 350 pages web totalisant l'équivalent de 1500 feuilles 8½" x 11"
•	des centaines de textes, des dizaines de tableaux et des milliers de photographies
•	l'accès aux meilleures ressources disponibles sur Internet

… le tout étant remis à jour presque quotidiennement !

Vous y découvrirez :

•	les plus récents développements de l'exploration spatiale, des calendriers, l'état des projets, l'historique, les grandes questions de l'heure, etc.
•	les plus belles et spectaculaires photographies de l'Espace jouées en gros plan
•	quantité de tableaux récapitulatifs
•	des centaines de merveilles de l'Espace

Les Dossiers Espace présentent entre autres :
• le point sur les programmes Mir et ISS
• un dossier de fond sur les nombreux projets de stations orbitales
• tout ce qu'il faut savoir pour devenir astronaute
• les plus récents satellites lancés et leur fonction
• le palmarès des fusées («Quels sont les meilleurs lanceurs ?»)
• les prochains équipages en partance pour l'Espace

Il vous fait assister :
• aux premiers pas de l'homme sur la Lune
• aux plus spectaculaires observations faites par le télescope Hubble
• à l'assemblage de la Station spatiale internationale
• aux grandeurs et misères de l'exploration de la planète Mars

Le site présente également quantité de tableaux récapitulant :
• toutes les envolées habitées
• tous les astronautes du monde (près de 1000)
• tous les satellites lancés depuis 1957 (plus de 5750)
• toutes les fusées tirées depuis 1957 (plus de 4350)

Le site s'est mérité plusieurs reconnaissances, il est considéré comme :

•	l'un des «101 meilleurs sites» par la rédaction de Sciences & Avenir. «C'est une véritable mine d'informations… Points forts: la simplicité des informations qui les rend accessibles à tous.»
•	«meilleur site 2000» par bonweb.com. et figure à ce titre dans l'édition 2000 du Guide des meilleurs sites Web paru en octobre 1999 chez Microsoft Press
•	l'un des «100 meilleurs sites web» du magazine Micro-Hebdo (24-30 juin 1999)
•	«LA référence québécoise en astronautique pour tous les curieux de l’actualité spatiale», selon l'Infobourg de l'éducation.

© Claude Lafleur, 2000

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