Exaspéré par les succès remportés par les Soviétiques
(Spoutnik, Gagarine, etc.), le président John F. Kennedy lance un
défi: «Notre nation, dit-il, s’engage à accomplir l’objectif,
d’ici la fin de la décennie, de faire atterrir un homme sur la Lune
et de le remmener sain et sauf sur Terre.» Il amorce de la sorte
la plus grande course technologique de tous les temps – le programme Apollo
– qui permettra à Neil Armstrong de poser le pied sur la Lune huit
ans plus tard.
