L’une des grandes découvertes de l’ère spatiale
a été faite par le premier satellite orbité par les
Américains. Explorer 1, lancé le 1er février
1958, transportait entre autres instruments scientifiques un compteur Geiger
conçu par le professeur James van Allen. Ce détecteur devait
mesurer l’intensité des radiations provenant de l’Espace. Or, il
a découvert que la Terre est entourée de ceintures de radiations
qui nous protègent contre ces radiations; ce sont les ceintures
de van Allen.
