4) Il faut environ six mois pour se rendre jusqu’à
Mars et autant pour en revenir. Un vol aller-retour prendrait donc une
année.
Faux. Dans l’Espace, 6 + 6 ne fait pas nécessairement12,
car tout est question de «mécanique céleste».
Ainsi, dans le cas d’un périple jusqu’à Mars, on ne peut
s’envoler quand on le veut; il faut plutôt attendre que la Terre
et Mars occupent la bonne position (l’une par rapport à l’autre)
autour du Soleil. En pratique, il faut de six à huit mois pour cheminer
de la Terre jusqu’à Mars. Là, l’équipage devra y passer
quelques mois, soit le temps que les planètes se replacent à
nouveau en «bonne position») avant de repartir vers la Terre
(un autre six à huit mois). Une mission martienne type devrait donc
durer entre une année et demie et deux ans. (Notons que certains
théoriciens ont imaginé des façons de raccourcir
ces délais, mais leurs formules imposent d’autres inconvénients.)
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