Ce livre raconte une fabuleuse histoire, presqu’incroyable même: la course que se sont livrés durant les années 1960 Américains et Soviétiques pour être les premiers sur la Lune.  S’il s’agissait d’une œuvre de fiction, vous penseriez parfois que l’auteur exagère dans ses fabulations ou, à tout le moins, qu’il ne manque pas d’imagination.  Pourtant, tout ce qui est raconté dans ces pages s’est réellement passé. 

     Cette histoire est à la fois connue et méconnue.  C’est ainsi que le 25 mai 1961, le président Kennedy déclare très solennellement à la face du monde que les États-Unis s’engagent à envoyer un homme sur la Lune avant la fin de la décennie.  À l’époque, les Soviétiques sont les champions toute catégorie de l’exploration spatiale, et Kennedy leur lance un défi: vont-ils le relever?

     Tout au long des huit années suivantes, c’est la question qu’on se posera, car jamais ceux-ci se commettront.  Pourtant, les Soviétiques continueront longtemps à surclasser les Américains et ils les talonneront même jusqu’à toute la fin… sans pourtant jamais avoir admis qu’ils sont dans la couse!  Comment est-ce possible?, vous demandez-vous.  La réponse, vous verrez, est surprenante…

     Et alors que les Américains mettront toutes leurs capacités d’innovation, de recherche et de développement technologique ainsi que leur formidable machine industrielle au service du défi de Kennedy, les Soviétiques maintiendront le plus grand secret quant à ce qu’ils font et sur ce qu’ils entendent faire.  Ce n’est qu’à partir des années 1990, à la suite de l’effondrement du système communiste, qu’on apprendra l’ampleur de leurs efforts et tout ce qui s’est réellement passé en coulisses.

     Ce livre raconte donc une triple histoire; celle des événements connus à l’époque des années 1960, ce qu’on imaginait alors qu’il se passait, ainsi que la fabuleuse course qui s’est réellement déroulée.  (Si seulement on avait su…)  Du coup, vous serez plongé dans une période à présent mythique — les années 1960 — en illustrant comment les choses se passaient à cette époque désormais révolue.

     Vous êtes donc conviés à faire un véritable voyage dans le temps et dans l’espace, à suivre une aventure certes technologique mais avant tout humaine, celle des hommes qui ont un jour décidé de nous donner la Lune!

     Cet ouvrage est né d’une pensée qui a jailli dans mon esprit un bon matin de juin 2015: l’émerveillement naît de la connaissance.  C’est-à-dire que plus on connait une chose, mieux on l’apprécie et, surtout, plus on en est émerveillé.  C’est cet émerveillement que je désire vous communiquer.

     Ce livre cherche donc à vous faire découvrir à quel point la conquête de la Lune a été une prodigieuse aventure, à quel point il s’agit d’un exploit humain et technologique incomparable.

     L’auteur est journaliste scientifique québécois. Il a notamment rédigé de nombreux ouvrages de vulgarisation. Depuis bientôt cinquante ans, il suit au quotidien l’exploration spatiale.

     «Au départ, raconte-t-il, l’histoire s’est présentée à moi comme un immense écheveau de laine.  La raconter consistait d’abord à trouver un premier bout de laine, puis à tirer doucement sur le fil afin de faire se dérouler l’histoire.  C’est vraiment l’impression que j’ai eue en rédigeant ce livre.  Parfois, un nœud se présentait, il fallait ne pas trop tirer, de crainte que le fil ne se rompre, patienter un peu, puis reprendre le fil du récit.»

     La motivation première de cet ouvrage: «J’ai une histoire à raconter, une très bonne histoire à vous raconter…»

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