La répartition de la population québécoise par tranches d’âge en 1951 montre ce que les démographes considèrent être la structure équilibrée d’une population en croissance normale.  On y voit davantage de jeunes que d’adultes et encore moins de personnes âgées. (Remarquez l'énorme différence d'avec le graphique précédent: la population québécoise en 2007.)

     Autrement dit, dans une population «normale», beaucoup d’enfants naissent alors que plus on avance en âge, moins il reste d’individus.  Ce graphique montre bien que l’espérance de vie était plutôt brève puisque, dans le Québec de 1951, les trois-quarts des gens ont moins de 43 ans!

     En répartissant les hommes à gauche et les femmes à droite, on obtient une pyramide démographique (graphique de droite) – soit la répartition qu’on observe normalement chez toute population. 

     Le Québec de 1951 compte près de la moitié moins d’habitants que celui d’aujourd’hui (4,1 millions, comparativement à 7,7 millions).  On enregistrait alors 120 mille naissances par année, alors qu’aujourd’hui, c’est de l’ordre de 75 à 80 mille – soit trois fois moins (toute proportion gardée). 

     On observe alors que :

•	67 %	(donc les deux tiers) de la population a moins de 34 ans (près de 40% a même moins de 18 ans!)
•	27 %	(un peu plus du quart) de la population est âgée de 35 à 64 ans

• à peine plus de 5% des gens vivent 65 ans et plus. 

     Par comparaison, aujourd’hui :
• 44 % de la population a moins de 34 ans (près de 20% a moins de 18 ans) 
• 42 % de la population est âgée de 35 à 64 ans
• 14 % des gens vivent 65 ans ou plus. 

     Voilà pourquoi on dit que la population du Québec vieillit.  Ce vieillissement a ses bons côtés puisque, en 1951, il n’y avait que 2 600 personnes âgées de 90 ans et plus, alors qu’aujourd’hui, on en dénombre seize fois plus (43 000), dont un bon millier de centenaires.

     Et puis, à partir de la fin des années 1950, s'est produit le fameux babyboom!

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Sources des données: Statistique Canada / Institut de la statistique du Québec, Estimations intercensitaires définitives (non corrigées pour le sous-dénombrement).