Dossiers et ressources sur l'exploration spatiale
du journaliste scientifique Claude Lafleur
| Actualité | Perspectives | Questions | Aventures | Qui suis-je ? |
La Station spatiale ISS en bref Série de pages web, confectionnées entre 1998 et 2002, qui présente tout ce qu’il y a à savoir au sujet de la Station spatiale internationale. Notez que le projet étant paralysé depuis la perte de Columbia (en février 2003), la quasi-totalité des données présentées demeure toujours aussi valide. De retour sur la Lune d’ici 15 ans ? Le 14 janvier 2004, le président Bush a annoncé une réorientation complète de la mission de la NASA. Il ordonnait la fin des vols de Navette pour 2010 (et, par conséquent, l’abandon de la Station spatiale internationale) pour se consacrer à un retour sur la Lune et à une éventuelle conquête de Mars. Toutefois, tel que souligné dans La Presse du 15 janvier 2004, le programme Bush est voué à l’échec. Pourquoi? Voir:
À quoi nous sert d’explorer l’Espace ? Cette question, fréquemment posée, demeure
généralement sans réponse. Dans un dossier spécial
de Espace 101, j’y réponds
avec précision. Par-delà le velcro et les «soutien-gorge
athlétiques», le spatial a sauvé des milliers de vies,
si non même l’humanité toute entière. Voir:
Tout ce que vous avez toujours voulu savoir à propos des satellites ! Combien de satellites a-t-on lancé depuis le début de l’ère spatiale?, à quelles fins et par qui? Cette série de questions-réponses, extraite du site Spacecraft Encyclopedia, fournit les chiffres qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. En un tableau synthèse, tiré de Spacecraft
Encyclopedia, voyez quels sont les satellites lancés ces
derniers mois et à quoi ils servent… Voir aussi:
À quoi bon militariser l’Espace ? À ce jour, plus de 3 500 satellites militaires
ont été lancés. Doit-on s’inquiéter de militariser
ainsi l’orbite terrestre? Peut-être pas car, ce qu’on ignore généralement,
c’est que sans ces satellites militaires, l’humanité aurait probablement
péri sous une conflagration nucléaire. Voir:
La Chine, puissance spatiale ou tigre de papier ? Depuis que la Chine place en orbite ses propres astronautes,
certains s’inquiètent de voir ce pays devenir une puissance spatiale
capable de rivaliser avec les États-Unis. Or, le parcours spatial
de la Chine montre clairement que ce pays se trouve non seulement loin
derrière la Russie et l’Europe mais surtout, qu’il utilise le spatial
à des fins de propagande. Voir:
Bouclier antimissile : rêve ou chimère ? Dans les années 1950, Américains et Soviétiques
se sont dotés de missiles intercontinentaux capables d’anéantir
des villes entières. Depuis ce jour, nous vivons sous la doctrine
dite MAD (terme anglais qui signifie à la fois «folie»
et «Mutual Assured Destruction»): si l’un venait à déclencher
une attaque nucléaire, il serait assurément anéanti
par la riposte de l’autre. Depuis vingt ans, les Américains tentent
de contourner cette doctrine en se dotant d’un bouclier antimissile. Or,
toutes les tentatives d’intercepter des missiles-test ont à ce jour
échoué. Pourquoi donc poursuivre cette chimère?
Anatomie de la station spatiale ISS La Station spatiale internationale est un mécano
complexe composé d'une trentaine de pièces principales. Pour
voir et comprendre de quoi elle est constituée, consultez cette
page préparée en 1999 pour Le Guide
de la Station spatiale internationale de Québec Science.
« No More Dreams, Mr. President » Depuis trente ans, les présidents américains
n’ont cessé d’annoncer des projets spatiaux qui allaient, disaient-ils,
«révolutionner nos vies»: la Navette spatiale, la Station
spatiale internationale, l’avion aérospatial Orient Express,
le retour sur la Lune et la conquête de Mars. Dans un essai à
paraître dans The
Space Review, je jette un regard critique sur 35 ans de belles
promesses non tenues.
Challenger, vingt ans plus tard: des répercussions énormes Le 28 janvier 1986, la Navette spatiale se désintégrait au-dessus de la Floride, 73 secondes après son décollage. Ce tragique accident a eu des conséquences si dévastatrices que, vingt ans plus tard, les répercussions s’en font toujours sentir… Nous, la première génération des explorateurs de l'Espace Savez-vous que nous sommes les premiers «explorateurs de l’Espace»? Nous vivons en effet à une époque extraordinaire, celle durant laquelle on réalise le rêve millénaire de nos ancêtres: explorer les cieux et découvrir les mondes intrigants qui s’y trouvent… Perspectives d’avenir : oser l’inimaginable ! Ce tour d’horizon de l’exploration spatiale, rédigé en 2001 à l’occasion du 40ième anniversaire du vol de Youri Gagarine, montre à quel point nous «tournons en rond» depuis trente ans. Devrons-nous attendre l'invention d'une technologie véritablement révolutionnaire avant de pouvoir enfin poursuivre notre exploration? Mars : un monde « trop » propice à la vie ? La découverte de la présence d’eau à
la surface de Mars, réalisée en 2004 par le tout-terrain
Opportunity,
pourrait bien nous empêcher un jour de débarquer sur Mars.
En effet, plus la planète rouge paraît hospitalière,
plus nous risquons de la contaminer à tout jamais!
Sommes-nous seuls dans l’Univers ? (.pdf) Voilà la grande question que nous nous posons tous depuis des siècles. Nous avons même de bonnes raisons de croire que nous ne le sommes pas. Pourtant, dans un ouvrage publié en 2003, j’énonce l’idée que nous pourrions bien être seuls de notre «genre». Comment
devient-on astronaute ? (.pdf)
Voilà les deux questions qui me sont le plus fréquemment
posées. En plus d’avoir produit quantité d'articles sur le
sujet, j’y ai consacré deux ouvrages:
Voilà une question plutôt banal, n’est-ce pas? L’Espace, c’est le vide qui règne au-dessus de l’atmosphère terrestre... Eh bien non. Il s'agit plutôt d'un domaine aux propriétés peu familières, un monde de vitesse et surtout pas vide! Lorsqu’on s’aventure dans l’Espace, les distances se calculent vite en années-lumière. Pour comprendre ce que signifient de telles distances, La taille de l’Univers à l’échelle humaine réduit successivement les dimensions du Système solaire à celle d’une ville, d’une fourmilière et d’une tête d’épingle… Or, même à ces échelles, on constate que l’Univers est prodigieusement gigantesque! Qu’est-ce qu’une année-lumière ? Savez-vous qu’il nous faudrait un mois pour atteindre
la Lune à la vitesse d’un avion réacté, mais qu'un
photon de lumière n’en met qu'une seconde et quart? Imaginez maintenant
combien de temps il nous faudrait pour parcourir une année-lumière
-- l’unité de mesure des distances dans l'Univers. Voilà
l’exercice d’imagination auquel vous convie Qu’est-ce
qu’une année-lumière ?
Ce récit, qui sert d’introduction et de conclusion à mon livre Le métier d’astronaute, nous place dans la peau d’un astronaute qui se trouve à bord d’une Navette spatiale. Comment se sent-on là-haut? Que voit-on, que vit-on? Vivez vous-même l’expérience! La mission Garneau comme si vous y étiez L’un de mes premiers textes publiés dans Québec Science (janvier 1985) décrit la première envolée de Marc Garneau comme si nous l'avions accompagné à bord de sa Navette spatiale. Vivez, au côté des sept astronautes de Challenger, les 73 secondes de leur tragique départ de Cape Canaveral, au matin du 28 janvier 1986… Columbia: «We have a bad day...» Grâce à ce mini-site web, revivez le déroulement des événements qui ont suivi la perte de Columbia et de son équipage le 1er février 2003. Il était une fois... Youri Gagarine Bref récit de l'envolée du premier homme à orbiter la Terre et des conséquences bouleversantes qu'il a eu sur la suite de l'exploration spatiale.. Apollo 11, la vraie aventure des premiers lunautes (.pdf) À l’occasion du 35ème anniversaire
du premier débarquement sur la Lune, j’ai publié l’ouvrage
La
Grande aventure d’Apollo 11. Il s’agit d’un véritable roman
d’aventure qui, au moyen des mots et impressions des astronautes, raconte
ce que ceux-ci ont vécu. L’ouvrage répond également
aux questions que bon nombre d’entre-nous se pose, dont:
Et si l’Univers m’était présenté (.pdf) Parcourez les 200 plus belles photos de la conquête
spatiale.
Portrait: La passion de communiquer la science Quelques articles publiés dans Le Devoir:
• Liste de mes articles publiés en 2005 et en 2006. Mes articles diffusés via eureka.cc Si vous avez un compte chez CEDROMSNI, tapez mon nom dans le moteur de recherche et vous accéderez à bon nombre de mes articles publiés depuis une décennie. |
|
|
